光通信就是以光為載波的通信。

光通信的出現比無線電通信還早。1880年，以發明電話而著名的貝爾，他利用太陽光作光源，大氣為傳輸媒質，用硒晶體作為光接收器件，成功地進行了光電話的實驗，通話距離最遠達到了213米。

我國最早的光通信源于烽火臺通信。古代主要應用在軍事上，一旦發現敵情，便立刻發出警報：白天點燃摻有狼糞的柴草，使濃煙直上云霄；夜里則燃燒加有硫磺和硝石的干柴，使火光通明，以傳遞緊急軍情。

現如今光通信已經走過了一個多世紀，目前光通信傳輸領域占主導地位的是光纖。